一些评估显示，全世界只有20%-30%的SMT生产线装配了自动光学检测(AOI)系统。尽管器件的尺寸近年来已经缩小到人眼可以观察的范围之外，而且AOI也显示出某些诱人的性能，但是市场对其价值仍持怀疑态度。作为对市场情况的回应，检测技术现在正向着更小、更快的验证原则发展。EPV(内嵌式检测)是一项新兴技术，它将检验技术植入设备的运行程序中，能回答装配者所关心的外围成本、占地面积和投资回报率等问题。
嵌入生产过程中的验证
AOI业内人士已经看到了每条生产线上配置多个线上检测系统的前景：分别在版面印刷、器件贴装和回流之后达到100%的检测。在每一工艺后即时检测出焊膏错误、器件贴装缺失或错误、坏焊节等，这样就可以减少浪费，让一些板子送回重做，使得报废板所追加的额外成本更少。这一策略对某些市场很有效，不过很多装配者很勉强才能接受额外的资本投入和较大的生产线占地面积。此外，其生产周期、人员培训和设备编程的工作量也很大。不过有些公司要求很严格的检测，坚信每一道工序都必须尽在掌握之中，以最大限度地减少错误，使得最后那些不可避免的少数报废板所引起的花费都在可以接受的范围内。
但是装配者还是希望限制焊膏印刷错误和不正确的器件贴装---这是回流前引起电路板报废的最主要的两个原因。
CyberOptics公司开发了嵌入生产过程中的验证(EPV)解决方案。CyberOptics是光学技术领域的专家，为SMT电子装配设备和半导体装配市场提供提高产量产能的工具，在这一领域具有悠久而良好的声誉。CyberOptics的新型EPV传感器技术让贴装机内部加入视觉验证能力，工作于设备正在进行贴装的时候。这样，系统就可以具有较低的价格，增加很少或不增加额外循环时间，并且不增加生产线占地面积。但是这些都需要得到设备制造商的支持。
环球仪器是第一个关注EPV潜能并且在此技术上投入研究精力的设备制造商。目前，环球仪器把这项技术作为Genesis和AdVantis平台的可选项，与环球仪器的闪电头一并提供给客户。环球仪器总裁Ian deSouza认为，在未来的十几年中，这都将是业界最令人兴奋的革新之一。
与贴装工序同时工作
因为EPV直接置于设备内部，所以它能够在不增加循环时间和额外编程开销的情况下持续提供即时的程序数据。当它植入带有闪电头的Genesis或AdVantis机器后，它将在贴装工序运作的同时而不是之后工作。这也正是市场长期以来所追求的技术。 |
