虚拟化可谓是一场新的淘金热，它几乎刺激起了整个IT业的热情，吸引着众多的厂商在提供虚拟化产品，期待消费者的光顾。管理和自动化厂商将虚拟化视为提升现有工具性能、开发出旨在帮助企业的IT部门优化其虚拟环境的新工具的一个巨大的商机。

      “很多企业为了能够节省成本，都已实施了虚拟化项目，但它们还没有意识到，这场虚拟化的狂热也可能带来众多潜在的问题，因为虚拟化的实施必须改变企业现有的生产环境，”Forrester的资深分析师Evelyn Hubbert说。“除此之外，很多机构和企业一直以为虚拟化只不过牵涉到某些IT领域，比如说服务器、客户机或网络。但其实，虚拟化正在席卷着所有的IT领域。”

      业界巨头纷纷入场

      微软的Hyper-V hypervisor正式发布，而hypervisor市场的领导者VMware的年度VMworld 2008大会也召开，这些事件引起了市场人士的高度关注。还有很多公司，包括惠普和红帽等，也都在纷纷以这种或那种方式表白着自己准备高调进入虚拟化市场的决心。

      例如，惠普已经为其软件、服务器、瘦客户机和存储产品增加了虚拟化性能；而红帽也刚刚宣布了1.07亿美元对于虚拟化厂商Qumranet的收购。

      业界观察家们认为，当企业的IT经理们开始采用x86服务器的虚拟化技术，并将这一技术扩展到存储、应用和桌面时，将会看到更多产品性能的提升。

      “一个健康的市场对于管理、配置和保障虚拟机（VM）安全运行的工具来说是一种好的迹象，也反映出企业对于这一技术的积极态度：虚拟化已经为自己的黄金时代做好了准备，”Yankee集团高级分析师Phil Hochmuth说。

      这意味着会有更多的企业将会寻求管理与自动化工具，以帮助企业在现有的管理行为已无法持续下去之时，实现对于虚拟化环境和自动化任务的控制。举例来说，原本可用来管理10台物理服务器的配置或补丁分发程序的方式，一旦当这些主服务器上的虚拟机迅猛增加时就无法运行了。但是业界观察家们也在告诫说，支持虚拟环境的第三方工具目前尚不完备。

      “要想让虚拟服务器环境的管理与传统的物理服务器环境的管理能够相互媲美，还有大量的工作要做，”Gartner的研究副总裁Cameron Haight说。“虚拟化工具所牵涉的领域遍及整个管理域，而尤为重要的是它们应在诸如根原因分析、容量与性能规划、资源回收和自动化等领域能否持续工作。”

      目前已有十多家厂商对其产品组合进行了升级，多数已解决了业界观察家们认为企业IT部门在管理虚拟资源时必须解决的那些问题。

      惠普通过与VMware的技术合作，对自己的几款管理和监控软件应用进行了升级，不仅能够识别虚拟机，而且还能为在服务器上运行的操作系统和应用编制规则遵从或资源回收清单。例如，惠普的Asset Manager with Discovery and Dependency Mapping产品便可自动发现虚拟环境，检查虚拟机所安装的软件使用情况并跟踪其许可证遵从情况。惠普的SiteScope可通过代理或非代理技术自动决定监控性能和可用性。考虑到IT管理人员不大可能在某个虚拟实例上安装代理，因此惠普认为，不使用代理来收集数据才是至关重要的。

      除此之外，惠普还更新了一款可同时管理物理服务器和虚拟服务器的工具，这种性能企业的IT管理者应考虑强制实施。

      “因为用与管理物理环境相同的方法来管理虚拟环境是非常重要的。它不会使虚拟化的管理与其他管理方法相互独立，而这种独立所造成的缺乏协调有可能会在进行故障排除、容量规划或资源分配时引发各种各样的问题，”企业管理协会的研究经理Andi Mann说。

      惠普的竞争对手BMC也宣布了对其产品套件的升级策略。BMC特别升级了它的性能管理软件，该软件对于VMware的虚拟基础架构3、VMotion、虚拟基础架构监控、访客虚拟机与应用等可提供增强的支持。BMC还通过对RealOps的收购可提供专门针对VMware环境的运行手册自动化功能。业界观察家们认为，最重要的是，BMC还为其软件配备了能够将虚拟部件和资源与整体业务服务相互关联的功能，可帮助IT人员了解虚拟环境下的性能对于关键客户或关键应用的影响问题。

      “BMC提供性能管理、可用性和配置变更监控等功能，并打算将这些功能集装进业务服务管理产品组合中——这对于业务来说是非常重要的，对于与此关键业务服务（虚拟的或物理的）相附着的基础架构来说是非常重要的，”Forrester的Hubbert说。

      后起之秀重在创新

      还有一家管理软件厂商已开始关注对于微软终端服务和Citrix环境的管理，正计划将其设备迁移到虚拟环境中去，这就是eG Innovations公司。该公司的高管称，虚拟化特性对于其监控驻留在一台主机上的多个软件实例的技术来说是天然合适的。该公司准备在下周的VMworld上宣布其eG VM Monitor产品对Citrix XenServer和Sun Logical Domains的支持。这款软件是在去年的VMworld上发布的，如今已能监控VMware的虚拟桌面管理器，还提供可让IT管理者跟踪虚拟机迁移的搜索功能，分析师们认为，后一功能在需要确定性能问题的根原因分析时很有帮助。

      “根原因分析之所以重要，是因为相互依存的虚拟实例数量在增加，其中很多由于虚拟化技术的使用而形成流动或迁移，这就有可能在问题出现时引发潜在的错误路径分析，”Haight解释说。“在这里，企业需要做一些工作，包括像使用类似于eG Innovations、Netuitive、Splunk和Hyper9等公司的虚拟机的搜索与跟踪技术。”

      与此同时，管理软件的市场领导者们也面临着来自虚拟系统管理的后起之秀如Embotics、Fortisphere和VKernel等的竞争，这几家公司都将会在VMworld上进行产品展示。Embotics和VKernel已经独立推出了各自软件的免费下载试用版。

      Embotics的V-Scout应用可与VMware VirtualCenter连接，跟踪VMware环境下的所有虚拟机。该软件还可自动地把自己植入VirtualCenter的客户数据中，生成诸如磁盘使用状况、CPU状况及连接状况的报表。VKernel的SearchMyVM免费下载版提供一个“类Google”界面，可搜索虚拟机、主机、群集、存储、资源池、文件、快照、VMware工具、应用和配置信息等多达75种属性。

      Fortisphere发布了第二代Virtual Essentials套件，加强了策略管理应用的功能，声称能够帮助IT经理们更好地了解虚拟资源是如何使其投资最大化的。该软件允许IT经理们设定策略以使虚拟资源能够在给定的时间解除或回收，以防止为已有的不再使用的虚拟机分配更多的资源。据Fortisphere的主要创办人兼CTO John Suit说，Virtual Essentials 2.0还包括容量规划特性，“可让IT管理者既能扩展其虚拟环境，又不会浪费资源。”

      业界观察家们认为，企业的IT经理们即将到达这样一个临界点，届时，容量规划将成为掌控虚拟化环境的一个关键性准则。

      “虚拟机密度的增加以及关键任务虚拟化实例的增加，正导致很多IT部门开始寻求制定更好的资源规划的新方法，”Gartner的Haight说。“已经存在一种普遍的观点认为，类似VMware的平台可以帮助解决各种潜在的性能问题，于是对传统的资源规划的关注正在减少。这也是没有办法的事，因为环境正在改变。”