虽然RoHs生效日期2006年7月1日已经过去，但争取额外RoHS豁免的努力仍在继续。继此前五项豁免在2006年4月28日被正式批准后，欧盟(EU)成员国6月22日投票表决通过了六项新的RoHS豁免，包括印刷油墨的铅和镉，细间距元件(除连接器外)涂层中含铅，某些电容器的焊料中含铅，某些显示器和灯管中的含铅氧化物，变频器用焊料铅合金。

      2006年对于很多电子制造企业来说，都在忙于顺应RoHS指令和无铅标准。实际上，制造商如果发现产品在技术上和科学上无法达到RoHS要求，或者市场上不存在相应的替代品时，就可以申请RoHS豁免。或者，生产商的产品应用正处于无法根据产品分类(如医用或军用)或其它官方豁免而排除在RoHS之外时，厂商就必须提供有说服力的证据申请豁免待遇。

      RoHS豁免的最新进展

      下面我们列出这六项最新的建议豁免项目(#21, 23-27)，它们不久前通过了欧盟技术委员会(TAC)的投票表决。2006年6月26日TAC会议的非官方记录显示，成员国以特定多数投票通过了六项新的RoHS豁免，该会议的正式记录将在这些豁免于下次TAC会议上得到正式批准之后公布，欧盟委员会(EC)也将在官方杂志(Official Journal)上公布相关决定(对RoHS Directive的附录进行修正)。

      所建议的豁免请参见附表：

      上表中没有列出的一项建议豁免是“22号，用于光纤通讯系统稀土铁石榴石法拉第旋转器中作为杂质的铅”，它不满足豁免标准，后来被撤消了。新的技术证据显示该项豁免可能没有必要，因此这项豁免申请被撤消，有待进一步研究。

      在此之前的4月份，五项(#16~20)RoHS豁免得到正式批准。这些豁免包括：16，带有硅酸盐涂层灯管的线性白炽灯中含铅；17，专业复印用的高强度放电灯(HID)中作为发光剂用的卤化铅；18，当放电灯作为皮肤晒褐灯使用时，在放电灯的荧光粉中作为催化剂用的铅(铅的重量比为1%或以下)；19，在非常紧凑的节能灯(ESL)中，作为主要汞齐用的以PbSiSn-Hg和PbInSn-Hg形式存在的铅；20，液晶显示器(LCD)用平板荧光灯中，压接的前后基板用玻璃中的氧化铅。

      对于将在产品应用中使用上述六种可豁免技术的制造商来说，如等离子显示器生产商，上述豁免正向着得到官方批准的方向前进，是个好消息。如果这些豁免得到批准，将使制造商获得额外的时间来开发满足RoHS要求的替代品。

      实际上，申请并通过豁免的程序绝非易事，心脏不好的人可受不了。为了让TAC投票赞成有关豁免，所提出的豁免要求必须满足具体的标准，并辅以相关的技术和科学证据。这些标准包括：通过改变设计来消除或替代有害物质，在技术上和科学上没有可行性；替代品对环境、健康和/或消费者安全造成的负面影响，大于消除有害物质所带来的好处；可行的替代品目前没有大规模生产和/或大规模商用。

      但是，发展现有的技术来满足欧盟RoHS标准以及其它正在涌现的全球性环境法规，将是竞争的必然要求，而且将在技术和运营方面持续给公司带来挑战。随着技术进步逐步消除满足法规的不可行性，相关产品可能不再符合豁免标准，而不继续努力通过技术创新来满足RoHS要求的制造商，将会面临豁免被取消和落后于竞争对手的窘境。

      目前，部分成功的企业已经采取一些方法来应付这种挑战，即运用与产品开发相结合的可持续的环境管理流程。已采用这种方法的厂商将继续充当市场中的领头羊，并且最有条件推出创新性的、符合环保要求的产品。

      获得豁免并非高枕无忧

      以LCD面板获得豁免为例，产品中采用LCD面板的制造商一定会长出一口气。在近期，采用LCD的产品生产商可以不必担心有关的限制，这些产品在一定程度上称得上得到了“假释”。

      但是，这意味着他们可以绝对高枕无忧吗？随着技术进步和有关的技术不可行性被消除之后，有些产品将不再符合豁免标准，这时候厂商会面临什么情况呢？当这种情形一旦出现，豁免就可能受到进一步评估。值得注意的是，RoHS中的第五条对此有特别规定，即至少每四年要对豁免评估一次。

      对于正在进行的豁免工作，以及所包含的产品种类和材料，也得到了RoHS指令第六条的支持。第六条写道，欧盟委员会的意图是继续向欧洲议会提出新的建议，以限制使用其它的有害材料。目前正在进行技术研究，考虑把WEEE 第8类(医疗设备)和第9类(监控与控制设备)纳入RoHS指令，这彰显了上述意图。

      随着其它的全球性环境法规不断涌现，包括中国RoHS/WEEE (中国RoHS的最后发布日期是2006年2月28日——倒计时已经开始)、EuP、日本RoHS、REACH和美国Mercury，制造商将继续面对越来越复杂的全球环境法规挑战。

      在这种不断发展的环境保护浪潮中，只有那些快速从受事件驱动的反应性环保法规顺应计划转向实施持续的环境管理流程的企业，才能够迅速适应和顺应未来环境法规要求。这些企业将把这方面的能力作为竞争优势，不断在全球市场获得成功。

      因此，含有LCD显示器的产品制造商和所有的电子与电气设备生产商一样，必须不断努力，利用可持续的环境管理流程来确保企业不仅能适应不断变化的RoHS要求和豁免，而且能够适应顺应环保法规的动态世界观。

      RoHS豁免的基础条件

      假设你正在寻求获得RoHS豁免，但不幸的是，欧盟不提供精确的指南和可供遵循的清晰程序，也不会有官员出来表示豁免申请是否已经得到批准，那么该如何才能获得豁免呢？关键在于整个过程，通过说服他人来达到自己的目的，并宣布获胜。

      律师事务所White & Case LLP的律师Manuel Suarez表示，目前不存在相关机制，也没有一家公司能够向欧洲委员会提交豁免请求和接收官方豁免证明。该法律事务所总部位于布鲁塞尔，帮助制造商解决顺应RoHS的相关问题。

      尽管如此，Suarez表示，制造商仍然可以采取一些措施，搜集用于申请豁免的证据。

      第一步应该确定产品是否在RoHS指令范围之内。医疗、军事、工业监控和控制、汽车和电信等产品类别不在该指令之内。因此，如果制造商认为其生产的产品属于监控和控制设备，例如测量电压的仪表，就什么也不需要做，该产品不受RoHS限制。

      与此同时，专门设计用于运输的设备也被排除在RoHS之外。英国ERA Technology Ltd资深材料顾问Paul Goodman表示：“如果一家制造商生产轿车或者飞机零件，就可以认为它属于运输设备，可以排除在外，因为RoHS中没有为轿车和飞机设立一个类别。”该公司是受欧洲委员会委托，进行评估具体的RoHS豁免案例。

      此外，用于2006年7月1日以前投放市场的产品，备件也不受RoHS的限制。

      如果制造商的产品不在被排除范围之内，那么下一步就是查看RoHS指令第五页附录中的豁免清单。目前已有许多得到批准的产品应用豁免，如高温焊料中的含铅。

      但有两件事需要记住，豁免不是针对产品，而是产品应用。“豁免是指具体情况下受限材料的应用。”英国贸工部(DTI)负责推行欧盟RoHS的Steve Andrews表示，“豁免不是针对具体产品，也不是针对具体的企业。”例如，任何厂商生产的任何阴极射线管中的玻璃含铅都是受豁免的。

      需要记住的另一点是，附录中的豁免是针对上面列明的具体应用，而不是全部产品。例如，一种元件可能使用高温焊料，这是符合RoHS要求的。但是，同样的元件一定不能以其它任何受限的形式含铅，如标准的锡铅焊料，而且它一定不能含有其它五种受限物质。

      曾经有一家企业，该企业考虑把它的产品撤出市场，认为不值得通过重新设计使其满足RoHS的要求。后来发现该产品根本不在RoHS的范围之内，他们只是没有理解RoHS的内容。

      评估过程可能需要专家帮助

      申请豁免过程中的关键挑战在于评估。从制造商的角度来看，产品似乎应该排除在RoHS之外或者可以豁免，但监管当局可能拥有不同的意见。如果制造商对这方面的问题没有把握并希望管理风险，就需要外部帮助。

     “如果你从需要豁免的立场出发，从外部请一个顾问可能有所帮助。”ERA的可靠性与故障分析主管Chris Robertson表示。ERA的Goodman也建议从技术顾问和相关的法律事务所获得专家意见，并且还需要从EC本身获得反馈。

      制造商可以首先起草一份文档，其中有自己的技术理由以及独立的技术和法律分析，然后把该文档送交EC征求意见，EC将为申请豁免的制造商提供一份清单。Suarez补充道，EC将作出回应，但将是非正式回应，“EC官员发出的电子邮件可能会说‘我们认为根据豁免规定可以考虑你们的产品，但EC不负责解释欧盟(成员国)法律’。”

      为此，制造商应该把各种不同的支持意见保存在一个文档中。如果监管当局在7月截止日期之后找OEM的麻烦，该文档可以作为尽职调查的证据。

      不过，这些顾问意见和法律意见并没有法律约束力。Suarez表示：“没有一家企业在获得豁免方面在法律上具有充分的把握，因此应该努力在法律上获得尽可能高的把握性。”

      假设某项产品没有被排除在RoHS之外，而且该产品的应用也没有获得RoHS豁免，但制造商认为某项应用应该获得豁免，那么厂商可以建议新的豁免。

      申请新豁免的流程基本上与确定你的产品是否可被豁免一样。制造商收集技术评估意见和法律意见，然后把它全部发给欧盟，解释其产品为何应该包括在附件之中。如果豁免申请通过一群制造商或者一个协会提出，将会更有份量。

      Goodman表示，目前欧盟委员会正在评估40项新的豁免，预计年底前将做出决定。但是，该委员会将与TAC讨论新的豁免，其讨论结果必须经欧洲议会审查。

      目前，一些制造商乐观认为，大致有50%的电信/网络基础设备将得到豁免。Suarez警告称，EC可能实行严格的豁免标准，以避免背离RoHS减少有害废弃物数量的初衷。他表示，“EU和各国当局可能都采取比较严格的立场，以避免对相关指令作出过于宽松的解释。”

      出示更多尽职调查

      豁免实际上是证明自己的产品符合RoHS的过程。那么，你如何证明你的产品符合指令呢？这个问题没有确定的答案。Goodman表示：“对于生产商的要求是出示尽职调查，而此刻欧洲委员会正在讨论将采取什么形式，可能会基于供应商的材料声明。”

      波士顿AMR Research Inc资深研究分析师Eric Karofsky表示，在得到供应商的声明书之后，OEM不应该就此罢手。他估计，美国企业50%以上供应商提供的关于其产品是否符合环保法规的答复都不准确。

     “供应商提供不符合要求的元件没有法律风险，承担法律风险的是OEM。”Karofsky提醒说。因此，他建议收集更多供应商关于产品符合法规情况的声明，然后要求供应商加以证明。

      Goodman也建议，如果制造商对于供应商的声明感到不确信，或者得不到相关声明，那么就可能有必要进行检验，可以自己进行这项工作，也可以找第三方来做。他补充说，虽然这些文档不能表明制造商是正确的，但至少在任何争端中，可以出示给执行当局进行评估，他们通常不太可能在法庭上对来自独立顾问和欧洲委员会对于豁免要求给出的支持性意见提出挑战。

      5、如果某项产品不在豁免范围之内，而你认为它应该得到豁免。建议通过新的豁免，收集技术评估意见和法律意见，写下自己的理由，并把它发给欧盟委员会。