从2005年首次推出单芯片数字FM接收器后，Silicon Labs在该市场的出货量迅速增长，“我们在该市场的出货量已超过1亿片。”该公司广播产品营销经理Shahram Tadayyon说道。它的成功有两个原因：一方面是FM基本成为中高端手机的标准配置，这一市场迅速增长，“现有，约有1/3的手机都具有FM功能。”Tadayyon说道。另一原因则是该公司采用的完全集成的100% CMOS数字低中频架构给厂商和终端客户都带来方便。数字中低频的采用，使得外围元件大大减小，更容易集成进小体积的便携设备中，同时，消除了OEM厂商在设计时需要的手工调谐。
日前，该公司更是在FM/AM接收器的基础上，推出了业界首款涵盖短波与长波频带的完全集成式AM/FM接收机芯片，进一步扩大了该领域的产品线。这款高效能Si4734/35包含从天线输入到音频输出等所有接收机功能，使得体积和解决方案的元器件数最多比现有产品减少超过九成。Si4734/35采用小巧的3×3毫米封装，不仅简化现有的短波与长波收音机设计，还能为手机和MP3播放机等现有消费电子产品增加短波与长波接收能力。
采用数字短波方案，设计中不需要人工调谐
“该单芯片的集成度非常高，使得外围仅需2颗电容。这种高集成度可以让客户快速推出产品，并且不需要人工调整的元器件，进一步降低了生产成本。相比之下，现有的FM/AM/SW收音机需要两块主芯片，且至少需要三个阶段的人工调整。”Tadayyon表示。
Si4734/35采用内置基于DSP的专利数字低中频架构，它能提供传统模拟架构产品无法做到的各种功能和更高效能，比如可于所有支持频带内提供完全自动化的数字调谐能力，包含1kHz步进频率和可选择式通道带宽滤波器以实现最佳音质，防串台能力非常强。此外，该集成方案的电台搜寻效能也非常强，可以在几秒种内迅速搜寻到所有能接收到的电台，快速的频道选择能力和高度线性的前端电路可让消费者在拥挤的广播环境里收听更多电台，这些功能对有数百家合法电台分散在广大频率范围内的短波频带很重要。
“全球有数以百计的短波广播电台。短波接收机仍在全球范围内大量采用，特别是中国。此外，很多国家的农村地区也广泛使用。”Tadayyon表示。他特别还补充说：“全球近90%的广播收音机在中国的深圳地区制造。”
他表示，该芯片的首批客户将是这些收音机厂商，下一步则会引入到手机和MP3市场中。他解释道：“目前，FM在手机市场非常流行，但要让手机厂商接纳AM和SW收音机，还需要时间，我们要先说服他们的市场调研人员，证明集成AM和SW是有商业前景的。事实上，他们的工程师都认为这已完全可以集成到手机中。”他介绍，此颗单芯片的功耗仅为18mA。
在推出了集成FM/AM/SW/FW全功能的接收机芯片后，Silicon Labs下一步会如何走？他们会进入DAB市场或HD Radio市场吗？对此问题，Tadayyon回复：“我们目前并不看好DAB市场。一是它的频段太复杂，要支持所有频段会使得芯片设计复杂且成本提高。另外，它宣传的数据增值业务，其实目前的RDS标准已可以支持部分这种内容，比如为听众提供歌曲名和歌词。而RDS可以方便集成进我们的FM/AM/SW芯片上。”他解释，不是所有地区都需要RDS功能，比如欧洲客户都要求有RDS功能，而中国客户就不要求RDS功能。
为了加强对中国地区的技术支持和芯片的本地化设计，Silicon Labs前不久还收购了中国的源核电子技术公司(Sourcecore)，该公司的创始人之一黄运腾进入了Silicon Labs的董事会，并继续领导该团队。他说道：“源核电子在中低端的FM发射芯片市场具有非常强有竞争力，我们在该市场占有30%以上的份额。我们擅长于为客户提供turn key的方案。”
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