零中频技术能大大减小元器件的数量，如省去IF和RF滤波器、频率合成器等，因此可使系统成本大幅下降，被业界公认为基站系统和手机的发展趋势。美信高级产品定义经理Ron Gatzke表示：“采用直接上变频(零中频)架构的GSM基站系统成本比目前流行的单中频上变频系统成本下降40%以上，而比传统的双中频上变频系统成本更是能下降60%以上。”

      Ron Gatzke解释说，传统的双中频上变频系统的优点是方案成熟，具有众多的标准元件；但缺点是复杂、尺寸大，需要2个IF滤波器和和个RF滤波器，此外还需要频率合成器。零中频基站初露面，TD-SCDMA

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GSM零中频基站初露面，TD-SCDMA零中频暂不可行

      目前已开始流行的单中频上变频系统的优点是利用具有高IP3的元件可获得更高性能，混频器杂散信号位于带外，与双中频架构比可省去一个IF滤波器、混频器和增益器，成本可节省约8-10美元。但缺点是需要对混频产物进行射频滤波、需要高性能的中频DAC，可能会限制系统的整体性能。此外，对于多载波系统，很难实现宽带中频滤波器。

      而此次IIC展会上，美信展示的直接上变频(零中频)架构，具有结构简单、采用高性能基带DAC、滤波器实现整体系统的高性能设计、无需射频滤波器即可满足Tx模板的要求。与上面两种方案比，它不需要昂贵的滤波器(比如SAW滤波器)和频率合成器，用户可自行采用电感和电阻来实现滤波功能，并可减少增益器数量。因此它的系统价格比单中频上变频能节省40%。但是，它的缺点在于没有中频滤波器处理器噪声和杂散，需要复杂算法修正混频器杂散。“而且对于工程师来说，设计的裕量较小，需要特别小心。”Ron Gatzke提示道。

      从灵活性来说，零中频在这几种方案中最高，“我们的零中频上变频方案也可用于WiMAX系统，它已相当于初期的软件无线电技术。”Ron Gatzke表示。但是他指出，中国标准TD-SCDMA目前还不能采用零中频上变频，因为TD-SCDMA的上下行频率相同，与GSM、WCDMA系统都不同。