8位MCU自从20世纪70年代诞生以来,随着科技日新月异的发展,其本身的性能也不断革新,以推动产品的更新换代。Holtek主打8位MCU产品多年,近来更凭借家庭安防产品打入日本市场,2008年有望出货650万颗,较2007年增长1.82倍。因安防监控设备的特殊性,不能频繁更换电池,因而对MCU的功耗要求特别严格。低功耗不仅是安防领域的个别需求,随着节能意识深入人心,节约能源已经成为电子行业共同的课题。因此,Holtek将低功耗列入产品规划之一,陆续推出名为Tiny Power的MCU系列产品。高国栋谈到,“使用低功耗MCU除了可以降低耗电量,延长电池的续航力,避免频繁更换电源,此外低功耗元件有助于改善系统的散热问题,进而减少使用散热器件的数量,总体成本随之降低。”
高国栋介绍,闪存MCU是Holtek的重头戏。当系统厂商的开发时间与产品多样性成反比时,
闪存MCU易于修改程序的优势被凸现,简化设计流程,可直接调整内置MCU的程序实现功能调试。闪存MCU灵活可调程序的特性,在维修产品时提供便利操作,减少元件报废所带来的竞技损失。
此外,Touch Switch为Holtek的另一研发方向。和普遍应用于便携式产品的Touch Panel不同,Holtek锁定家用开关、电器开关为Touch Switch的目标市场,试图取代传统的按键开关。上述产品为Holtek中国巡展上发布的8位MCU产品主轴,该巡展途经北京、上海、深圳、成都四站,向各地工程师介绍MCU技术的新动态,搭建了一个与工程师直接交流的平台。
多样化经营防范市场波动
高国栋分析,半导体行业经受着严冬的考验,而医疗电子将以一枝独秀的姿态保持增长.
Holtek之所以每年选择年底举办新品巡展的另一个原因,是为贴近客户真实地了解市场冷暖。Holtek成立至今25年,经历多次半导体低谷期,在起起落落中稳步成长。“Holtek每年营收稳定,波动幅度在5~10%左右。”高国栋坦言明年业绩增长存在压力,但受经济影响有限,“如果企业的客户群太过单一会存在局限于特定市场的隐忧,Holtek的产品线齐全,应用领域遍及消费类电子、安防监控、医疗电子以及电动自行车。大客户在Holtek营收中所占的比重不超过2%,产品多样化、客户分布领域广,因而市场风险系数分散到各种领域。例如,PC占Holtek业务15%,即使PC市场下跌10%,影响稀释后实际Holtek只波及1.5%。”
8位MCU价格战惨烈,即使2008年交出了出货量增加10%的亮丽答卷,因为平均销售价格(ASP)下跌的缘故导致营收不升反降。相关调研机构纷纷预测,32位MCU全面超越8位MCU市场的时间点为2010年。8位MCU的价格战以及相似产品紧逼跟风让Holtek颇感疲惫,发展32位MCU是寻求利润最大化的快捷途径。高国栋透露,Holtek将跳过16位MCU,直接开发32位MCU产品。实际上,相关研发工作早在2007年就已经启动,“2009年Holtek将推出32位MCU,”高国栋表示未来Holtek 8位MCU和32位MCU的市场没有重叠,不存在竞争关系,“32位MCU的目标应用为多媒体、空调等市场,短期内没有进入汽车电子领域的规划。”
消费类电子、家电类产品是8位MCU出货的主力方向,而消费电子、家电行业正遭遇2008年金融风暴的冲击,经济不景气对MCU的影响有多少?据高国栋观察,从2008年第二季度起家电类MCU的出货已呈现出波动,家电类客户明确表示市场反应不如人意。他预计金融危机的影响将持续到2009年,除了家电类,车用MCU也将受汽车高档消费品滞销所累面临困境。当然,寒冬中并非毫无生机。高国栋分析,半导体行业经受着严冬的考验,而医疗电子将以一枝独秀的姿态保持增长。