随着芯片组和单芯片解决方案开始出样品,以及软件驱动器和效用被认可,WUSB网络集线器、主机Dongle和外设等无线USB系统硬件的问世也为期不远了。
据USB规格制订者论坛(USB Implementer's Forum)主席Jeff Ravencraft在已认证WUSB开发商大会上发表的市场研究称,WUSB节点的潜在市场庞大,预计2007年将达到1100万个节点,到2010年将增长到3亿以上。
WUSB的目标是消除连接外设到主机的USB缆线,从而使用户能自由地以全USB 2.0高速传输速率480Mbps无线连接打印机、照相机和其它外设。为实现这一目标,WUSB方案必须容易、安全和可靠,微软公司项目经理Fred Bhesania表示。没有这三个方面,用户使用起来将步履艰难,硬件退货率将上升,因为大多数潜在用户不愿意阅读安装手册,而且不想通过复杂的安装程序安装驱动器。在微软,视窗XP驱动器和即将推出的Vista操作系统将提供无缝连接性,驱动器的Beta版目前向IHV(独立硬件供应商)供应。
与UWB相关的最痛苦的问题之一是让所有国家都批准频谱,使WUSB真正成为全球性的标准,WiMedia联盟总裁Stephen Wood说道。如今,感谢联盟的努力,消费设备将很快互用,因为数百家工业玩家承诺用它们的资源确保互操作性。
目前,美国已约定了WUSB频谱,而日本预计在7月批准。韩国、欧洲和加拿大也预计2006年第二季度批准该频谱,而中国要到2007年初期才能批准频谱分配。因此,到2007年第一季度末,WUSB应该能成为世界性标准,Wood表示。
除了频谱之外,保证用户有真正UWB无线个人局域网的互用性是受到关注的关键问题。数月前举行的互用性测试活动允许六家UWB物理层接口方案供应商(Alereon Inc.、Realtek Semiconductor、Staccato Communications、WiQuest Communications、Wisair和TZero Technologies Inc.)测试他们的芯片级实现方案。
Wood解释道,与此同时,测试供应商如Agilent、LeCroy和Tektronix也能展示它们在物理层上进行分析测量的能力,包括测试,如误差向量的数量级、电源频谱密度和多种信号质量测量,以保证符合联盟制定的PHY规范。
在日前召开的已认证WUSB开发商大会上,额外的互用性演示显示了不同供应商与其它供应商硬件对话的能力。基于已认证WUSB的五路多供应商互用性演示则显示了多媒体接入控制器(MACs)和PHY之间的互用性。举一个例子,配有集成了Alereon PHY的英特尔主适配器的笔记本电脑传输数据给集成了Realtek PHY和Philips MAC的飞利浦半导体的子系统,均采用了微软提供的Windows XP和驱动器。
许多公司还展出了已生产和即将准备投产的硅片及硅锗WUSB实现方案。例如,Staccato Communications展示了其面向PC Dongle和无线集线器产品的封装内系统CMOS WUSB产品Ripcord家族。Ripcord器件有真正单芯片器件版本SC3501P,也有配搭单独的MAC和PHY芯片,SC3501P以110nm CMOS实现。SC3501P在单芯片上集成了已认证的WUSB接口、WiMedia MAC(1.0版)和PHY(1.0版),以及32位RISC处理器、USB 2.0高速接口,以及所有其它功能。120触点平面栅格阵列封装的该芯片四周是无源元件、晶体、RF匹配网络和其它支持元件。
作为支持基础架构的一部分,Staccato设立了一个称为Team Staccato的组织,这是一个有14个创始成员的合作伙伴项目,为客户提供基于WiMedia的USB和已认证WUSB产品的总体解决方案,该公司创始人兼业务开发和公司营销副总裁Mark Bowles表示。该项目的第一阶段包括与测试设备供应商、UWB滤波器和天线元件提供商及软件驱动器供应商进行合作。
Synopsys和Wipro均为集成MAC内核的ASIC设计师提供IP解决方案。此外,无厂供应商Artimi演示了一款低功率的WiMedia MAC——RTMI-150,它工作于WiMedia频带组1、3、4和6。该芯片已通过了最初的互用性测试,测试采用英特尔集成有模拟PHY和几家第三方WiMedia PHY的外设开发包。
在系统PHY部分,无厂芯片供应商Alereon演示了其AL4100硅锗RF收发器和AL4200基带处理器,提供完整的WiMedia PHY,与兼容的WiMedia或WUSB MAC协同工作。
WiQuest已开始提供Windows XP驱动器和WUSB芯片组。面向Certified WUSB的驱动器支持该公司的WUSB PCI Express微型卡及其它适配器产品。这些卡基于该公司的WUSB芯片组、CMOS WQST110 MAC和PHY及基于SiGe的WQST101直接转换RF收发器。
Tzero Technologies采用了一种名为UltraMIMO的多无线电技术,该公司提供RF前端TZ7210,EVM为-26dB,-83dBm接收灵敏度,据称是业内最好的芯片之一。UltraMIMO技术使WUSB方案的应用范围扩大,与非MIMO方案相比改进了链接可靠性。补充RF芯片的是基带MAC芯片TZ7110。
Focus Semiconductor的Talaria TT1001 UWB芯片组提供SiGe实现的模拟前端和CMOS实现的数字基带MAC。该芯片组最初开发用以支持数字视频传输,能处理几乎双倍于WUSB的数据率——880 Mbps,预计传输范围达40米。该RF芯片包含双操作模式——WiMedia MB-OFDM及Focus的专有DS-OFDM模式,据该公司称,后者提供更远的范围和更高数据率。
|