最近英特尔在上海、伦敦以及纽约三地向全球同时发布业界期待已久的WiMAX芯片——Rosedale，并且正式更名为英特尔PRO/无线5116宽带接口芯片。在英特尔首次表示要推出Rosedale芯片后，业界几乎等待了两年的时间，但是这两年的等待是值得的，因为我们在今次的发布会上看到的不仅有英特尔，而且还有众多的OEM厂商展示了基于英特尔无线5116芯片的CPE设备和基站，并且这些OEM已在与全球的众多运营商开始进行合作了。在中国现场，国际著名的无线通信设备厂商包括Airspan、Alvarion、Proxim、Redline（刚被Juniper收购）、西门子移动、Aperto和SR电信等均前来助阵，而更引人注目的是我们看到了中国顶级的TEM厂商华为和中兴通讯的身影，这两家公司表示他们将在国际和国内市场同时推广WiMAX应用，并且凭借他们在TI/EI和DSL等接入市场的优势，他们能很好地将有线与无线结合，为运营商推出优化的方案。

　　会上，九大OEM与英特尔共同探讨了WiMAX的应用前景、商业模式以及如何面对仍然存在的一些问题。值得注意的是，这些OEM均在传统的宽带无线接入产品比如MMDS和PMP等市场占有不错的市场份额，但是今天，他们均表示将向基于全球标准的WiMAX技术转移。其中，WiMAX标准带来的芯片和系统成本降低是驱动他们和其运营商向新技术转移的主要动力。

　　英特尔此次推出的无线5116芯片是第一款真正满足802.16-2004（802.16d）标准的片上系统，集成度非常高。它采用了双内核ARM946架构，支持物理层、MAC和应用协议处理，此外还带有3个并行ALU的DSP引擎，允许每周期同时进行3个复数乘法运算，以进行OFDM处理。双内核架构能够为OEM提供功能灵活性和编程能力，以支持其MAC和软件应用。其信道带宽和数据速率均可进行编程，能支持广泛的应用和频率范围。“5116芯片能支持6GHz以下的各种频率的WiMAX应用。”英特尔宽带无线部亚太执行总监Daniel Cho表示。此外，它采用了3DES、AES和RC4等高级加密技术，以满足无线应用对安全性的高要求。最重要的是，它比传统系统的芯片成本大大下降。

　　成本下降，吸引OEM与运营商

　 “英特尔的5116芯片使我们的终端设备成本大大降低，这对运营商和用户接受WiMAX技术非常有帮助。”西门子移动宽带无线接入高级总监石宏英表示。她同时代表了所有参加会议的OEM的观点，他们在发言中均表达了借助英特尔最新推出的芯片，可使WiMAX终端价格比传统的、专有的点对多点微波设备如MMDS或MLDS终端的价格大大下降。

　　华为公司宽带无线产品开发部总监郭志彦说道：“以前旧有的系统频点不统一，各家公司采用的技术不一样，没有全球统一的标准，且互测互通问题严重，这大大影响了3.5GHz宽带无线市场的发展。现在802.16d统一了全球标准，WiMAX组织将于今年七月对各厂商的设备进行互通性测试，这将对宽带无线市场带来里程碑式的变化。”

　　Airspan通信公司目前仍在提供老式的系统，他们表示将全部转向基于WiMAX标准的新系统。该公司销售总监李宴洋表示：“目前老式系统CPE终端（10Mbps数据速率）的价格超过500美元，采用5116芯片后，预计到年底CPE端的价格将会降至2/3以下，而以后随着设备和芯片出货量的上升，价格将进一步下降，这就是全球统一标准的最大好处。”他补充说：“因此，现在国内的运营商对传统的3.5GHz宽带无线接入设备很冷淡，他们都在等待WiMAX设备。”

　　据国外分析师指出，200美元的CPE端价格是用户能接受的一个心理防线。而按照英特尔公司的计划，至2008年将使得CPE端的价格降至50美元以下，并会嵌入到终端设备中，如笔记本电脑和手机等。

　　关于WiMAX业务模式的讨论

　　正是因为看到WiMAX技术带来的重要变化，全球已有近20家公司开始着手布置基于该技术的宽带无线接入网络，有的将之用于偏远地区消费者宽带接入，有的将之用于城域网的接入。“全球很多运营商都向我们表达了对WiMAX测试的要求。”华为的郭志彦表示。因此，这些OEM正根据不同运营商的要求提供一些量身定制的方案，现阶段主要是一些基于802.16d的固定无线接入，明年开始将布置基于802.16e标准的终端可移动的方案。

　　比如中兴通讯ZiMAX公司副总裁范炯毅说道：“WiMAX是一种接入技术，而我们则要根据运营商的要求为他们设计一些方案，有针对农村地区的接入方案，也有针对城市企业接入的方案。WiMAX对于缺乏基础设施的新兴运营商具有很大的吸引力，我们的客户不仅有中国本地的运营商，也包括海外的运营商。”中兴和华为的第一个WiMAX客户也许会来自海外市场，就像3G设备一样。

　　Airspan针对中国市场的策略是，为农村地区主要是提供语音接入方案，而针对城市则以数据接入方案为主。而Alvarion的全球副总裁Benny Glazer则表示：“我们非常关注中国农村市场的宽带无线接入。”

　　西门子的石宏英分析说：“由于WiMAX终端具有即插即用的特点，这比老式系统安装困难的终端是一个很大的改善。我们会将WiMAX用于企业用户和SOHO用户的快速接入。”西门子现阶段关注的是固定运营商，“很快我们将会关注移动运营商，我们的基站能够基于软件升级到支持802.16e。”她补充说。

　　Airspan的基站也可以通过软件升级到支持802.16e终端。他们的基站平台采用了Picochip公司的方案，它基于ASIC+FPGA架构，因此能灵活地升级，运营商不用作任何硬件改变就可用现在的基站支持802.16e终端。

　　802.16e与3G的争议

　　现有的基站能否软件升级支持未来的802.16e终端非常重要，因为802.16e将会让WiMAX技术进入更多的终端产品，能极大地提升WiMAX芯片和设备的出货量，从而进一步降低成本，因此，802.16e也被看成是WiMAX能否成功的关键。但是，802.16e也是备受争议的技术，因为它被很多人认为是一种与3G相竞争的技术，特别是现在运营商正在热衷于建设的HSDPA更是与WiMAX的目标应用相似。于是，如何看待这两种技术也成为争议的热点，这里最有话语权的莫过于华为和中兴，因为他们同时也是3G市场的领导者。

　　华为的郭志彦解释道：“我们对HSDPA和WiMAX两种技术同样重视和投入，并将他们用于不同的运营商。HSDPA是一种高速数据接入技术，能在现有的3G网上升级，对于已有移动牌照的运营商具有吸引力；而802.16e也是一种高速数据接入技术，且它可以工作于非授权的频带，没有移动牌照的移动商对之很感兴趣，我们会针对不同的运营商提供不同的解决方案。”他表示，今年下半年华为将能提供802.16d的产品，而802.16e的产品将于明年推出。

　 “与3G技术相比，WiMAX另一个重要的优势是它没有像3G一样复杂的专利费问题，它基本上是免专利费的。”英特尔公司Daniel Cho补充道。

　　05年7月，WiMAX组织将正式开始对相关设备进行一致性和互通性测试，这对WiMAX市场是一个里程碑，测试以后，这些经过认证的产品就可以大规模进入商用。据悉，7月份进行第一批测试的OEM厂商只有三家，包括Airspan、Redline和Alvarion。“最早进入测试的公司都要自己找朋友。”Airspan的李宴洋透露道。WiMAX真正进入大规模互通性测试大约是今年10月，因此估计10月后WiMAX市场将会腾飞，而现在已是箭在弦上。

　　仍需解决的问题

　　虽然WiMAX市场起飞在即，但是仍有不少问题急需解决。

　　一是芯片的供应问题。目前成功商用的802.16d接口处理器芯片只有英特尔一家，虽然富士通微电子、Atmel、Wavesat以及Sequans等四家公司的产品也将于年内进入商用，但是相比其它领域如3G和DSL等市场的IC供应商仍是数量太少；而在RFIC方案，供应商也不多，目前的主要供应商有Sierra Monolithics、RF Magic、TI以及SiGe等公司。前三者都是英特尔的RFIC合作伙伴，SiGe主要与富士通微电子在合作。

　 “今天参加会议的大多数OEM都采用了Sierra公司的RFIC。”Sierra公司全球销售总监Jay Barre表示。该公司目前主要的产品是2.5GHz和3.5GHz的RFIC，预计7月份将会推出5.8GHz的产品。据悉2.5G和3.5GHz频段的产品可以采用同一颗RFIC，非常灵活。“基于WiMAX标准后，RFIC的成本相比传统的系统价格下降了20%。”他称。

　　另外，TI也于前不久宣布推出三款射频芯片组，即 2.5 GHz 的 TRF11xx 芯片组、3.5 GHz 的 TRF12xx 芯片组以及 5.8 GHz 的 TRF24xx 芯片组。其中，TRF11xx 芯片组与TRF12xx 芯片组均由四个芯片组成，每个芯片都具有全面集成的超外差接收机与发送器。

图题：基于WiMAX的宽带无线接入 　　网比老式的系统成本大大下降， 　　深受运营商和设备厂商的青睐。

　　在支持WiMAX的PA和天线开关器件方面，主要供应商有Triquint、Anadigics以及台湾的RFIC公司。“后两者均是我们的合作伙伴。”Barre表示。

　　另一个问题是，英特尔的5116芯片主要是针对CPE端设备的，并不完全适合基站。在参展的9家OEM公司中，仅有Proxim一家公司在基站与CPE终端中同时采用了英特尔的5116芯片。“利用我们在射频和系统设计方面的丰富经验，我们能够利用英特尔的芯片成功地开发出成本经济，互操作性良好的802.16d基站。”Proxim公司CEO Kenin Duffy说道。其它公司则采用了自己开发或ASIC+FPGA的方式。

　　对于基站方案，参加会议的ODM公司正文科技总经理陈鸿文说道：“我们可以提供基于5116芯片的基站方案，做法是配合一颗功能强大的CPU来处理用户数据。”正文科技是英特尔的设计合作伙伴，该公司设计的WiMAX方案已用于不少OEM客户中。

　　除芯片的供应问题外，频率也是目前最大的一个问题。“各国采用的WiMAX频率不统一，是目前最大的问题。”华为公司WiMAX产品管理部部长王占强指出。其中，2.5GHz, 3.5GHz, 5.8GHz以及700MHz是运营商比较愿意采纳的频段。按照国际惯例，2.5和5.8GHz是免授权频段；而3.5G和700MHz是需要授权的。比如韩国采用了2.3-2.5GHz频段，而一些欧洲国家则采用了3.5GHz频段。“中国市场应尽快决定使用的频率。”王占强表示。“我们正在与中国无线电管理委员会和运营商洽谈，以找到一个最好的方案。”英特尔亚太区通讯产品行销及业务总监陈武宏也说道。

　　在中国市场，3.5G频率已于2003年授予了二十几个城市的运营商，当时是为老式系统如MMDS而设的频率。但是，由于老式系统的成本和互通性问题，运营商对建设基于MMDS系统的宽带无线接入网热情并不高，“至目前为，该市场的规模仍很小。"华为的郭志彦透露。因此，有不少运营商虽然获得了频段，但是仍没有使用，这为WiMAX的采用提供了很好的条件。

　　对于不同频率WiMAX的应用，中兴通讯有他们的方法：“对于运营商和公网，我们提供3.5GHz的WiMAX产品；而对于专网则提供5.8GHz的产品。”范炯毅表示。

　　另外，值得一提的是，700MHz频率由于其穿透力更好，能提供比其它频率更低的设备价格，因此也受到运营商的青睐。西门子的石宏英说道：“去年我们曾与一家运营商做过基于700MHz的准WiMAX网络测试，有些运营商很希望将频率放在700MHz。”

　　但是，在目前的WiMAX标准中，没有写入对700MHz频段的认证支持，Alvarion的全球副总裁Benny Glaze对此解释道：“每个国家对700MHz的开放程度都不一样，如果一些大的国家能对700MHz支持，需求量能上来，WiMAX认坛就会对该频段进行认证。”

　　虽然英特尔的5116芯片设计成可以适用于6GHz以下的任何应用，但RFIC则需要采用不同频率的产品。但石宏英指出，“WiMAX用于6GHz以下的任何频段时，其移动性和带宽都是足够的。”