普渡大学(Purdue)工程系主任兼2007电气和电子工程师协会(IEEE)总裁Leah Jamieson称，2020年及以后的工程培训将需要多种技能，而这些技能不是当今在大学里普遍受到教育的那些。像创造力、灵活性、领导能力以及商业才智这样的品质将逐渐受到重视，从而将推动教师采用“经验”方法来满足教育需要，Jamieson这样说道。

      Jamieson是DesignCon 2007大会的主要演讲人之一。“世界正以多种方式发生着变化，”她这样评述道，“我们的毕业生会具有他们在未来40年都所需要的技能吗？”

      Jamieson说，这一变化的驱动力量包括：新型多学科技术、技术上前所未有的改变速度、全球化和离岸外包。工程师知识的“半衰期”——在这一点上工程师所掌握的一半知识将陈旧过时—或许现在只少到5年就会过时。

      “如果时间低于5年，我们会对此惊惶失措，” Jamieson 说，“这就意味着到了我们跟一个毕业生一起工作的时候，我们做的一半将是他不知道的。我们自问：什么才能让我们保持同步，那么，他们将至少在毕业的当天是这样。”

      Jamieson强调，在美国对于工程专业的兴趣在日趋下降。“有一种认识是在美国工程已不再像过去那样富有吸引力，我们正试图弄明白我们在这一方面能起的作用。”同时，Jamieson又强调，在中国出现了工程劳动力的爆炸和在印度的持续增加，而在美国工程从业人数则保持稳定或萎缩。

      Jamieson强调，此外，就吸引女性或少数民族加入到工程设计领域而言，自19世纪90年代中期以来却没有出现多样性的进展。

      Jamieson简要的评论了美国国家工程院(NAE)有关2020年工程的报告。该报告描绘了像生物技术、纳米技术和光子学这样“突破性技术”应用于城市物理基础设施的蓝图。用于人口老龄化的技术将会是一个重大的驱动力量。卫生保健和安全将是关键问题，并且在工程与公共政策之间将会有更多的互动。

      该报告称，在2020年工程师要求具备的品质包括：分析能力、创造力、伦理标准、独创性、领导能力、活力、机敏和适应力。其中部分能力在学术环境下是“完全外来的”，Jamieson强调，“它不只是你知晓多少数学和电路原理，它是沟通能力、团队协作能力和对职业道德的理解，”她说，“我们将如何教授？学生如何学习？所有这些对于他们的职业都是必要的吗？”

      Jamieson称，在NAE报告中有一个富于争议的提议是，学士学位被视为“预备工程”学位。硕士学位应当成为工程学“被认可的专业学位”。她说，有一个更可取的办法是“把校内课程变成校外课程”。当工程科学是20世纪的核心时，21世纪会把工程经验放在核心地位，包括那些支持设计有关的工程科学。

      这种更依赖于经验方法的工程教育可能包括：实习医师、企业家、服务学习和出国留学，Jamieson说，这也包括“让学生从事于非常实际的项目。”

      Jamieson表示，还存在一些未被解决的问题。一是大学应当提供哪一部分的教育，哪一部分应当是在工作中学到的。另一个问题是像IEEE这样的专业协会在未来的专业发展中的起到什么样的作用。

      “成为一名工程教育者是令人极其激动的时刻，” Jamieson这样总结道。