在成功将Spartan家族面向不同的功能领域细分，实现更专注和降低成本的措施后，可编程逻辑器件厂商赛灵思近日借“第十二届国际集成电路展”之际又推出了针对非易失性FPGA的产品——Spartan 3AN。与之前针对密集逻辑优化的Spartan 3E和针对高密度I/O 优化的Spartan 3A不同，此次推出的Spartan 3AN将FPGA需要外挂的闪存集成到一个单一的封装中，使得客户能更安全地防止克隆和重构，同时，进一步推进了之前在Spartan 3A中已开始试用的“先试用后购买”的IP业务模式，Spartan 3AN会将这种类似“先尝后买”的商业模式大力推向多个领域的客户，使得他们获得ASIC/ASSP所不能带来的灵活性之益处。
赛灵思公司通用产品部亚太区总监张宇清解释说：“一般来讲非易失性FPGA提供的安全性都是用加密的方式。但是，除此之外我们还增加了一个认证。认证是什么概念呢？我们把内置的FPGA编一个序号，就跟每张人民币都有一个顺序号一样，这个顺序号是独一无二的，我们称它为“DNA”。通过将它的号码和设计绑在一起就可以防止克隆。因为常常在市场上我们发现有很多黑市是使用所谓盗版的FPGA。重构也是我们要防止的对象，重构一般来讲需要花费几个月的时间，但是重构认证的过程必须要跟原来的FPGA编码的吻合，所以大大增加了重构的难度。”他补充说：“之前Spartan 3A也能通过外挂的闪存实现防止重构与克隆，但是Spartan 3AN通过将闪存集成到封装内，使得安全性进一步提升。”
Spartan 3AN带给客户的另一个好处是可以开辟“先试用后购买”的IP业务模式。他对此业务模式解释道，制造商可以在FPGA里限定某些功能可以用，某些功能不能用，或者说让用户先试用三、四天，如果用户不付钱就可以关机，永远都启动不了。“这种业务模式适用于机顶盒市场。”张宇清称。
“还有一个应用的例子，比如在Spartan 3AN中可以做到支持两个完全不同的功能，让客户先试用某种功能，经过试用期后，如果用户付费再打开全部的功能。总之，非易失性FPGA带来了一个全新的商业模式，这里面可想象的空间是非常大的！”张宇清说道。
除了这两个重要的功能外，Spartan 3AN的最终目标其实是要在一些消费电子市场代替ASSP。赛灵思亚太区市场营销总监郑馨南表示：“传统的FPGA需要在片外做一个存储，配置上仍显复杂。现在Spartan 3AN集成了闪存，不但节省了板子的空间，还有一个很大的优势是自动上电。因此，客户完全可以将它当作一块ASSP来使用。”他继续解释道，另一方面Spartan 3AN非常适合于消费电子的低功耗要求。Spartan 3AN有两个模式，一个是待机模式，它可以使静态功耗降低40%；另外我们加入了一个所谓的休眠模式，做法是可以把FPGA电源完全关掉，而不影响周围的芯片，这个模式可降低静态功耗多达99%。此外，Spartan 3AN还沿袭了Spartan 3A所拥有的丰富I/O特点，最多能支持26个I/O的接口，也是非常适用于消费电子的功能。“因此，”他总结说，“随着工艺向更深亚微米发展，ASSP/ASIC的价格优势已大大缩小，现在客户完全可以用Spartan 3AN来替代ASSP。”Spartan 3AN可用于显示、机顶盒、IPTV、网关、医疗等市场，“特别是一些融合的消费电子市场。”他说。
谈到Spartan 3AN与其它FPGA竞争产品的优势，张宇清解释，虽然有些对手很多年前就推出了易失性FPGA，但一般业者FPGA的闪存数量仅仅够配置FPGA，留给客户配置的用户闪存几乎没有，这样用户还是需要在外面外挂一个闪存。而Spartan—3AN的最高闪存密度可达16Mb,减去给FPGA的配置后，留给用户的闪存还有11Mb，因此，不需要再外挂任何的闪存，在成本与空间上都比竞争对手有优势。
Spartan 3AN将于今年3季度量产。 |
