经济学的一个基本观点就是:无法预测的降价可能会刺激需求,与此同时,预料之中的跌价只能使买家延期购买,直到进一步的削价来临。不幸的是, NAND闪存供应商在2007年初就切实上了这一课。
库存充足需求低迷,DRAM降价有理
虽然纯NAND供应商——像东芝公司和SanDisk公司——正在忍受痛苦,但是,对于同时也提供NAND的DRAM制造商来说,情况甚至更糟糕,因为两种产品现在都正经历价格的持续下跌。与今年一月相比,二月份512Mb DDR2 DRAM的平均价格下滑了38美元。
尽管一月份微软公司推出了许多人期望刺激DRAM需求的Windows Vista操作系统,并且,苹果公司推出了可能作为NAND闪存消费大户的iPhone音乐手机,但是,这些产品对存储器定价或迄今为止的需求都没有造成重大影响,因此,降价的双重打击如期而至。
那么,为什么DRAM价格也在下滑?在供应这一方面,主要原因在于2006年全年DRAM价格非正常地居高不下,而现在价格正在回归正常的水平。实际上,因为大多数供应商针对512Mb DDR2 DRAM的生产成本大约是3美元,所以,DRAM存在更多的降价空间。此外,各供应商产能日益提高迫使价格逐日走低。
与此同时,DDR2 DRAM的库存天数(DOI)在二月份上升到20天以上,比一月份多了15天。
iSuppli认为,因为库存很多且需求低迷,对于DRAM供应商而言不幸之处在于进一步的降价是不可避免的。例如,512MB DDR2 UDIMM的平均价格有望在2007年第二季度下降到25美元的水平,比一月份的50美元下降了一半。目前的低迷市场状况证实了iSuppli过去的预测:Vista不会触发大规模的需求。
NAND将先于DRAM出现复苏
iSuppli目前预测,与2006年相比,2007年NAND市场很可能遭遇销售收入的紧缩。然而,对于2007年全年,NAND市场的市场状况并不象2006年那么糟糕。
随着生产放缓,(库存)增长受到控制,NAND市场有望在今年第二季度触底。这将提高NAND供应商的利润——由于DRAM的利润依然高于NAND的利润,大多数DRAM供应商正在放慢NAND产能的增长,此举将刺激今年第四季度期间NAND供货紧张,从而稳定价格和利润率。
另一方面,由于DRAM低廉的价格极具吸引力,促使个人电脑OEM在季节性销售旺季把更多的存储器安装在他们的系统之中,因此预计DRAM市场将在今年第三季度紧随NAND市场开始复苏。
由于缺乏任何可能导致快速复苏的因素,iSuppli保持其对DRAM和NAND供应商近期市场状况的“低迷”评级。然而,随着对Vista的需求被物化并且高密度便携式媒体播放器(PMP)设备被推向市场,市场状况在第二季度有望改观。